球形补偿器的使用在石油化工设计中，管道的布置要有一定的柔性，以确保设备和管道的安全可靠运行。增加管道柔性的方法有好几种，选用补偿器是其中之一，而球形补偿器又是补偿器中的一种。球形补偿器又称球形接头，在使用时，它与管道的连接处呈铰接状态，利用两个或三个球补之间直管段的角位移来吸收管道的变形。因此，对于长距离输送的热力管道，当空间位置受到限制时，最适宜用球形补偿器。
    为了保证热力管道的稳定工作和安全运行，减少管道因热胀冷缩产生的巨大应力，必须在管道上装设补偿装置。其中，球形补偿器便是应用在热力管道上的一种新型装置。球型补偿器的补偿能力是通常用的П型补偿器的5～10倍，球形补偿器具有吸收管道热膨胀能力大，管道变形应力小，流体阻力降低，占地少，固定点和导向点少，以及节省钢材等优点，在热力管道上应用前景广阔。